Symbol

Er

Oxidationstal

+3  

Densitet

9,07 kg/dm³

Smältpunkt

1529°C 

Kokpunkt

2862°C

Upptäckt

Erbium tillhör de s. k. sällsynta jordartsmetallerna i lantan-serien. År 1842 lyckades Mosander separera tre fraktioner av mineralet gadolinit som han kallade yttria, erbia och terbia. Erbia visade sig senare bestå av fem oxider som nu är kända som erbia, scandia, holmia, tulia och ytterbia. 1905 lyckades man få fram ren erbia Er₂O₃ och 1934 producerade tyskarna Klemm och Bommer för första gången ren erbiummetall genom att reducera erbiumanhydridklorid med kaliumånga. 

Egenskaper

Den rena metallen är mjuk, smidbar och har en ljus, silvrig lyster. Erbium oxiderar inte så lätt som de andra jordartsmetallerna. Naturligt erbium är en blandning av 6 isotoper. 9 radioaktiva isotoper har hittats. 

Användning

Erbium har börjat få metallurgisk användning eftersom framställningen av ämnet har blivit billigare. Föreningar med jordartsmetaller har vackra pastellfärger. Erbiumoxid används för att färga glas och porslin skärt.  

Förekomst

Erbium liksom de andra jordartsmetallerna förekommer i många mineral bl. a. gadolinit..

Framställning

Jonbyten och avancerad lösningsteknik har på senare år förbättrat separationerna av de sällsynta jordartsmetallena från varandra. 

Övrigt

Ytterby, nära Vaxholm, där många jordartsmineral har hittats, har gett namn åt de sällsynta jordartsmetallerna erbium, terbium, ytterbium och yttrium.

Gadolinit