Redan i förhistorisk tid kände man till järn. Det
är egentligen inte så konstigt. Jordskorpan består
av ca 5,6% järn och järn finns nästan överallt.
Dessutom har meteoriter av gediget järn och nickel slagit ner
på jordytan. Förmodligen var det hettiterna ,som fanns
i västra delen av Turkiet, de första som kunde framställa
järn. Det skedde omkring 1400 f.Kr. dvs för 3400 år
sedan. Man vet att kunskaperna hade nått hela medelhavsområdet
på 1100-talet f.Kr. och att stålsvärd användes
i Europa på 900-talet.
De äldsta fynden i Sverige
har gjorts i Skinnskatteberg(Röda jorden), Västmanland
och är daterat till 400-talet f.Kr. Även tidiga fynd i
Söderåkra, södra Småland har gjorts.
Järnet framställdes i nedgrävda schaktugnar. Väggarna
var stenklädda, tätade med lera och med en sidokanal till
botten där luft kunde blåsas in. Kol, ved och malm blandades
i ugnen och antändes. Malmen kunde vara myrmalm som i Söderåkra
eller järnockra som i Röda jorden. Luft blåstes
in i botten med bälgar av skinn och trä. Slaggen måste
sedan slås bort. För att göra järnet smidbart
måste sedan järnklumpen värmas upp och hamras ut
flera gånger i liknande ugnar.
|
|
